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处方药（R）：指需要严格遵照医嘱，在医生指导下使用的药物。处方药也简称为R（即医生处方左上角常见到的R）。这也是消费者在购买时要认清的标志。处方药是解除病患的用药主体，国家对其采取严格监督管理措施，药品选择权在医生。
处方药一般包括刚上市的新药，对其活性、副作用还要进一步观察；可产生依赖性的某些药物，如吗啡类镇痛药及某些催眠安定药物等；药物本身毒性较大，如搞癌药物等；某些疾病必须由医生和实验室进行确诊，使用药物需医生处方，并在医生指导下使用，如心血管疾病药物等。
非处方药（OTC）：指消费者不需要持有医生处方就可直接从药房或药店购买的药物。该类药简称为OTC。非处方药是经长期临床使用，治疗或减轻患者易于准确判断的轻微病症的药品。其安全性高，正常使用时，无严重不良反应，其他不良反应发生率低，无潜在毒性，不易引起蓄积中毒，不引起依赖性，无不良相互作用，使用者可以觉察治疗效果。这些药物大都属于如下情况：感冒、发烧、咳嗽用药；消化系统疾病用药；头痛用药；关节疾病用药；鼻炎等过敏症用药；营养补剂，如维生素、某些中药补剂等。按照非处方药的安全性，非处方药又分为甲类非处方药和乙类非处方药，乙类非处方允许在超市、宾馆、百货商店等处销售。但目前我国对非处方药全部按甲类非处方药管理。非处方药除有OTC的标志外，产品说明书上也有明显的忠告语，其具体内容：请他细阅读药品使用说明书并按说明使用或在药师指导下购买和使用！
R或OTC并非一成不变。
处方药和非处方药也不是一成不变的。国家每隔几年都要对药品进行一次再评价，推陈出新，优胜劣汰，确保每一类药品的有效性和安全性。随着医药科技的发展，新药大量上市，对每一种药品的认识也在不断深入，有的处方药不太可能成为非处方药，但经过变剂型或减小规格剂量后也可能变成OTC，也有的非处方药重新界定后划为处方药。如果我们能根据病情合理选择使用处方药或非处方药，就能最大限度地确保用药安全和身体健康。
西安市第五医院 药剂科 | 
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